U.S. OPEN 2010: CÚP VÔ ĐỊCH CỦA NGƯỜI CHÂU ÂU SAU 40 NĂM

Tony Jacklin, tay golf người châu Âu chiến thắng tại U.S. Open 1970 đã đúc kết rằng chiến thắng ở một giải Major không chỉ đòi hỏi tài năng mà còn cần trái tim và tinh thần nữa. Và tại U.S. Open 40 năm sau đó, nhà vô địch mới Graeme McDowell, golfer người Ireland đã cho mọi người thấy anh là người hội đủ hai điều kiện đó, một ước mơ chiến thắng cùng một tinh thần vững vàng. Như vậy, sau gần nửa thế kỷ mới có một tay golf người châu Âu ghi tên mình vào bảng vàng U.S. Open.

NGÀY MỞ MÀN GIAN TRUÂN
Ngày thi đấu đầu tiên có vẻ như không phải là một ngày dành cho các tên tuổi lớn, đặc biệt là cặp golfer đang ở vị trí nhất nhì thế giới Tiger Woods và Phil Mickelson khi cả hai đều không kiếm được một điểm birdie nào. Cách đây 10 năm, Tiger Woods từng ghi được 12 gậy duới chuẩn ngay vòng đấu đầu tiên tại Pebble Beach thì hiện nay điểm số đó khá xa vời. Dù anh hầu như không gặp khó khăn mấy trong khoảng 10 lỗ golf đầu tiên khi toàn bộ đều đạt par nhưng đến cuối vòng đấu anh mắc phải bogey sau cú putt ở rìa sân tại lỗ golf 16 và bỏ lỡ điểm birdie ở lỗ 17, đến lỗ golf 18, Tiger mắc thêm lỗi bogey khi đưa banh lọt thẳng bunker và kết thúc với 74 (+3) điểm.
Phil Mickelson cũng không may mắn hơn khi có hai cú đánh đưa banh rơi xuống biển, sau đó lại lọt vào bunker và phải tốn 2 gậy để giải cứu banh, thêm nữa là gần chục cú birdie hỏng khi chỉ cách lỗ golf 12 feet khiến điểm số anh khiêm tốn ở mức 75 (+4).

Đây không phải là ngày của những ngôi sao lớn mà có vẻ là ngày dành cho những gương mặt mới. Kết thúc vòng một, mọi người khá bất ngờ khi vị trí đầu bảng thuộc về 3 cái tên lạ Shaun Micheel, Paul Casey và Brendon De Jonge với 69 (-2) điểm. Xếp sau đó là một nhóm golfer tên tuổi với 70 điểm suýt soát dưới par như Mike Weir, Ian Poulter, Ryo Ishikawa, K.J. Choi. Trước tình hình thi đấu như vậy, có vẻ như điểm số của Tiger Woods và Phil Mickelson cũng không đến nỗi tệ bởi theo như nhiều người nhận xét họ vẫn còn 3 vòng đấu để bắt kịp các golfer khác và như Ian Poulter đã chia sẻ về sân Pebble Beach sau ngày thi đấu chật vật “Tôi chẳng dám nghĩ đến điểm số vô địch tại giải này nữa, sẽ chẳng có nhiều điểm số đẹp đâu vì sân golf ở đây quá hiểm hóc và chẳng có vẻ gì nó sẽ dễ chịu hơn cả.”
VÒNG 2: ĐẢO NGƯỢC TÌNH THẾ
Các tay golf trở lại Pebble Beach trong vòng hai tươi tỉnh hơn khi điều kiện thời tiết hiền hòa với trời nhiều mây, mát mẻ hơn so với bầu trời đầy nắng và gió khô khốc ở ngày trước đó mà nhiều golfer trong đó có Tiger Woods đã gọi là “ngày kinh khủng”.

Tay golf số một thế giới có một khởi đầu đầy hứa hẹn từ lỗ golf thứ 10 và trong 5 lỗ golf đầu tiên anh đã kiếm được 2 điểm birdie tại lỗ golf thứ 11 và lỗ thứ 14. Nhưng tình hình nhanh chóng đi theo chiều hướng xấu khi anh mắc lỗi bogey ở lỗ 12, 17 và thứ 2, 3. Kết thúc vòng hai, dù ghi được nhiều điểm birdie Tiger Woods nhưng do mắc nhiều bogey nên đành nhận 72 (+1) điểm cho vòng 2 này.

Khác với Tiger Woods, Phil Mickelson tận dụng được điều kiện thời tiết thuận lợi, mặt cỏ mềm để lật lại tình thế vòng đầu khi anh không kiếm được điểm birdie nào. Ngay trong 4 lỗ golf đầu tiên anh đã đạt birdie ở 3 lỗ và không mắc phải lỗi bogey. Anh kết thúc vòng đấu này với 66 (-5) và vươn lên vị trí thứ 2 trong bảng tổng sắp. Đồng hạng nhì với Mickelson là một loạt tên tuổi như Dustin Johnson, Ernie Els hay golfer trẻ tuổi người Nhật Ryo Ishikawa.

Quán quân vòng hai thuộc về Graeme McDowell, golfer này có vẻ đã giải được bài toán Pebble Beach và bỏ xa Tiger Woods trong cuộc đua đầu bảng. Trong suốt buổi thi đấu, anh ghi được 6 điểm birdie ấn tượng dù có mắc 3 lỗi bogey anh vẫn hiên ngang đứng ở vị trí đầu bảng sau vòng 2. Phát biểu về thể hiện ấn tượng của mình anh cho biết anh cố gắng nhìn nhận thực tế mục tiêu chiến thắng của mình và không có kỳ vọng lớn vào bản thân vì thứ nhất anh biết có rất nhiều golfer giỏi ở đây, thứ hai, như nhiều golfer khác nhận định, mặt sân ở đây cứ như đánh đố golfer vậy.

VÒNG 3: TIGER WOODS TRỞ LẠI
Những khu green nhỏ hẹp, cỏ dày cứng, các vách đá hướng ra đại dương và gió mạnh có thể là chướng ngại lớn nhất tại Pebble Beach cho các golfer tại giải U.S. Open này. Một trong những golfer trải nghiệm sự khắc nghiệt đó rõ nhất trong vòng 3 có lẽ là Phil Mickelson. Dù bước vào vòng 3 với vị trí thuận lợi xếp thứ 2 bảng tổng sắp nhưng khi Tiger và Dustin tiến lên dẫn trước nhiều điểm Phil lại đi chệch hướng. Anh khởi đầu vòng 3 với 2 lỗi bogey liên tiếp nhưng hai điểm birdie ở lỗ golf thứ 3, 5 và 11 giúp anh cân bằng lại điểm số. Tuy vậy, anh không giữ được may mắn đó lâu khi mắc double bogey trên lỗ thứ 9, á quân giải U.S. Open 5 năm liền kết thúc với 73 (+2), cách vị trí đầu bảng tới 7 điểm.

Dustin Johnson, người 2 lần vô địch giải Pebble Beach National ProAm có màn thi đấu mạnh mẽ hơn hẳn tại sân, anh ghi được 2 điểm birdie tại hai lỗ golf cuối đạt 66 (-5) điểm tại vòng 3 và vươn lên vị trí số 1 bảng xếp hạng.

Bất ngờ nhất tại vòng 3 là Tiger Woods, anh khiến mọi người hy vọng vào sự trở lại của tay golf hàng đầu thế giới. Sau vòng 2, Tiger cách biệt đến 9 điểm so với vị trí dẫn đầu nhưng anh đã đảo ngược trật tự bằng những cú shot phi thường. Dù mắc lỗi bogey ở lỗ thứ 2 và 3, nhưng anh nhanh chóng lấy lại birdie ở 3 lỗ golf tiếp theo. Anh tiếp tục mang về những điểm birdie quý giá ở lỗ golf thứ 11 và 13. Không chỉ dừng ở đó, anh còn khiến người hâm mộ reo hò vang dội tại 3 lỗ golf cuối. Anh bỏ banh cách lỗ golf thứ 16 12 feet lấy điểm birdie, rồi thêm cú shot ăn điểm birdie ngoạn mục xuống đồi cách lỗ golf thứ 17 15 feet. Đà ghi điểm birdie đó tiếp tục lan sang lỗ golf cuối khi Tiger thể hiện đúng phong độ thường thấy. Anh ghi được tổng cộng 66 (-5) điểm tại vòng 3 và xếp thứ 3 bảng tổng sắp. Có lẽ anh đã vươn lên được vị trí số một nếu không trượt mất cú putt eagle trong vòng 3 nhưng 8 điểm birdie trong một vòng đấu cũng là một thành tích ấn tượng của Tiger Woods và U.S. Open.

VÒNG CUỐI: GRAEME MCDOWELL “HÓA GIẢI” THÀNH CÔNG PEBBLE BEACH
Dù U.S. Open hội tụ đông đảo các ngôi sao lớn trong làng golf, nhưng chính Graeme McDowell lại là người chơi như một ngôi sao thực thụ trước thử thách nghiệt ngã của những vách đá chết người ở Pebble Beach. Tại tất cả các lỗ golf, McDowell cố gắng ghi đủ điểm chuẩn tại tất cả các lỗ golf và chỉ mắc một lỗi duy nhất ở lỗ golf thứ 9 par 4, khi phát banh vào bunker và bị bogey. Bù lại McDowell có cú shot cách lỗ golf 8 feet giúp anh ghi điểm birdie duy nhất trong ngày ở lỗ golf thứ 5 par 3. Và anh kết thúc vòng cuối với 74 (+3) điểm.

Tiger Woods bước vào vòng chung kết với nhiều hy vọng nhưng không thể lặp lại phép màu của mình ở vòng 3. Anh ghi được 2 điểm birdie nhưng số lỗi mắc phải lấn át điểm tổng kết của anh. Khởi đầu với lỗi bogey ngay từ lỗ golf đầu tiên, anh không thoát khỏi vận rủi đó khi mắc thêm tới 4 điểm bogey nữa và đành kết thúc ở vị trí thứ 4 chung cuộc với 287 (+3) điểm.
Còn Phil Mickelson thì mở màn vòng cuối với 1 điểm birdie tại lỗ golf đầu tiên nhưng suốt từ đó cho đến cuối ngày thi đấu điểm thưởng cứ như lẩn trốn anh khiến Phil kết thúc với 73 (+2) điểm và xếp thứ 4 trong bảng tổng sắp cùng Tiger Woods với 287 (+3).

Vị trí thứ 3 bảng xếp hạng thuộc về một mình golfer Ernie Els. Trong 9 lỗ golf đầu anh tưởng đã vươn lên dẫn đầu, nhưng nỗ lực đó tàn lụi khi đến những lỗ golf gần bờ biển, anh liên tục mắc bogey và cả double bogey, bỏ lỡ cú putt ghi điểm birdie ở lỗ thứ 15. Els không thể xoay chuyển được tình thế của mình và đành kết thúc vòng 4 với 73 (+2) điểm xếp sau Gregory Havret với 72 (+1) điểm.

Giải đấu U.S. Open khép lại với nhà vô địch mới Graeme McDowell, dù có phần không hoàn hảo nhưng anh là người có thể hiện tốt nhất với 284 điểm đạt chuẩn. Chiếc cúp này không chỉ có ý nghĩa với anh mà còn với cả châu Âu bởi đây là chiếc cúp U.S. Open đầu tiên một golfer châu Âu đạt được trong 40 năm trở lại đây. Cha anh, Kenny McDowell đã phát biểu tại lỗ golf 18 “Đây có lẽ là một vòng chung kết không ai có thể nghĩ tới”, như thay cho lời cảm nhận của hàng ngàn khán giả có mặt tại Pebble Beach cùng chứng kiến một giải U.S. Open gay cấn chưa từng có trên bờ Thái Bình Dương.

THÔNG TIN BÊN LỀ
- Dù đang trong thời gian thi đấu căng thẳng, các golfer vẫn không quên giải U.S. Open diễn ra cùng thời điểm với World Cup, các golfer như Rory Macllroy, Ian Poulter hay Lee Westwoods vẫn dành những phút rảnh rỗi để xem các trận cầu trên truyền hình, thậm chí anh em nhà Molinari, những golfer cuồng nhiệt với môn túc cầu nhất còn nhắn tin cho người thân để hỏi diễn tiến các trận đấu.
- USGA năm nay đã đặc cách cho 2 trường hợp golfer Vijay Singh và Tom Watson tham gia giải U.S. Open dù cả hai không đạt điều kiện nằm trong top 50 bảng xếp hạng thế giới.
- Thongchai Jaidee đã đưa tên tuổi mình vào lịch sử giải U.S. Open với cú Hole-in-one ở lỗ golf thứ 5 trên sân Pebble Beach tại vòng 3 của giải. Đây là cú Hole-in-one đầu tiên ở U.S. Open kể từ năm 2006 và là cú Hole-in-one thứ 10 trong sự nghiệp của Jaidee.
- Lỗ golf thứ 8, 9 và thứ 10 tại sân Pebble Beach có biệt danh “Vách đá chết chóc”, 3 lỗ golf này có chiều dài 1.428 yard, chiếm 20% chiều dài sân golf nhưng 100% là hiểm nguy đe dọa các golfer bởi cả 3 đều nằm trên những mỏm đá quanh vịnh Carmel, người chơi ở đây phải cân nhắc trong việc chọn gậy và thời điểm nào để đánh banh.
- Shaun Micheel ghi tên mình vào lịch sử U.S. Open với cú double eagle ở lỗ golf thứ 6 trong vòng đấu cuối. Đây là cú double eagle thứ 2 trong lịch sử U.S. Open (kỷ lục đầu tiên được thực hiện ở vòng hai giải này năm 1985).

BẢNG XẾP HẠNG (TOP 10)

Thứ hạng	Tên	score	1	2	3	4	Tổng điểm	Tiền thưởng
1	Graeme McDowell	E	71	68	71	74	284	$1,350,000
2	Gregory Havret	+1	73	71	69	72	285	$810,000
3	Ernie Els	+2	73	68	72	73	286	$480,000
4	Tiger Woods	+3	74	72	66	75	287	$303,119
4	Phil Mickelson	+	75	66	73	73	287	$303,119
6	Davis Love III	+4	75	74	68	71	288	$228,255
6	Matt Kuchar	+4	74	72	74	68	288	$228,255
8	Alex Cejka	+5	70	72	74	73	289	$177,534
8	Marin Kaymer	+5	74	71	72	72	289	$177,534
8	Dustin Johnson	+5	71	70	66	82	289	$177,534
8	Brandt Snedeker	+5	75	74	69	71	289	$177,534

May Nguyễn - Tổng hợp

Đánh giá cho bài viết này: Số lượt xem bài viết này: 147 lượt xem